Leonel Vangioni con Olé: Quilmes, Newell’s, River y la exigencia de Gallardo

06/02/2025 12:00hs.

Si hay un jugador que guarda un buen recuerdo en el hincha de River es Leonel Vangioni. Los grandes rendimientos en partidos sumamente importantes lo hicieron ser uno de los más queridos de aquel Millonario de Gallardo.

Hoy en Quilmes, el lateral izquierdo habló mano a mano con Olé e hizo un repaso de la actualidad y de toda su carrera. Las famosas series con Boca, la noche del gas pimienta, la exigencia del Muñeco y mucho más.

La actualidad en el Cervecero

-Leonel, ¿cómo estás viviendo esta llegada a Quilmes?

-La verdad que estoy muy contento. Llegué a un club que me trataron muy bien, con mucho respeto. Una gran calidad humana de parte de todos, compañeros, dirigentes, gente que trabaja en el club día a día, y nada la verdad me siento muy feliz y cómodo.

La institución la encontré ordenada y muy bien. Fue uno de los motivos por los cuales decidí venir. Hablé con el entrenador, con el presidente, me gustó mucho el desafío de querer ascender. Sería un cierre para la última etapa de mi carrera muy lindo. Cuando hay ganas de las dos partes se hace todo muy fácil.

En este club tenemos la necesidad de ascender, porque creo que Quilmes tiene que estar en Primera. Hay que ser fuerte en los momentos malos, unirse nosotros, la gente, porque sabemos que pueden llegar. Ir por un camino y no desviarse de eso.

Vangioni cuando fue presentado por el presidente del club. (Foto: Prensa Quilmes).

Salida de NOB y el mal momento

-¿Por qué te fuiste de Newell’s? Querían que te quedaras…

–Sí, me habían ofrecido seguir, pero creo que era una etapa terminaba. El club necesitaba un cambio, nuevos aires. Hacía tres años que estaba, tuvimos un tiempo difícil y creía que era el momento de cambiar, por el bien del Newell’s y por el mio también.

Fueron momentos difíciles. El primer año que llegué nos fue bien, pudimos clasificarnos a la Sudamericana. Pero el 2024 fue más difícil y en el medio tuve una lesión de tendón de aquiles que me llevó mucho tiempo. Si bien me recupere bien, uno pierde terreno por la edad en la que me tocó. La recuperación fue más larga.

Yo volví porque en el momento que lo decidí era difícil, mis compañeros me dijeron que eran solo 16 jugadores. La vuelta mía no fue por plata, ni por nada. Fue por amor a la camiseta. Pero bueno, a veces también el tiempo desgasta y decidí cambiar.

Vangioni en su vuelta a Newell´s. (Foto: Prensa Newell’s).

Su lesión y el posible retiro

-En el 2022 tuviste una grave lesión, ¿cómo viviste ese momento?

–La rotura del tendón de Aquiles me llegó en el momento que menos esperaba. En el primer momento pensé en no jugar más. Fue muy difícil porque el tiempo de recuperación era muy largo. Pero con la ayuda de mis compañeros, cuerpo técnico, mismo dirigentes y sobre todo mi hijo que quería que siga jugando, creo que volví a tener ganas, volví a tener ese fuego de seguir jugando.

Le metí con todo a la recuperación, pero en principio pensé en no jugar más. El retiro del jugador, todavía no me tocó pero por la experiencia de compañeros, te queda como una parte vacía, de que haces tantos años esto y de golpe no lo haces más.

Leonel Vangioni y su lesión en el tendón de Aquiles. (Foto: Telam).

Su paso por River

-¿Cómo es tener a Gallardo de entrenador?

–Es fácil entender a Marcelo (Gallardo), pero tenés que estar preparado física y mentalmente para poder hacerlo porque te exige todos los días. Pero por lo menos en lo personal, me gustó mucho, me potenció en su momento, me agarró en una edad justa para explotar todo lo que yo tenía. Su idea era fácil y ese equipo la pudo comprender.

Es exigente, tiene muchas variantes, al jugador que no se adapta le da un tiempo, pero River tiene la posibilidad de buscar a los mejores, y nada, el que no puede entrar rápidamente, hay otro al lado que viene igual o mejor. Esa es la competencia que te lleva el día a día.

Vangioni junto a Marcelo Gallardo.

-¿Es lo mejor de tu carrera lo que viviste en River?

–El paso por River es de lo mejor de mi carrera. Me encontró maduro, en mi mejor momento de la cabeza y físicamente. Gracias a Dios pude ayudar a mis compañeros a quedar en la historia del club. Hemos conseguido cosas muy importantes, para mi es un orgullo haber llevado esa camiseta.

-¿Con qué momento te quedas de tu paso por el Millonario?

-Si es por importancia, la Libertadores. Pero también la semifinal con Boca por Sudamericana fue muy linda, el campeonato con Ramón (Díaz) fue muy lindo, tuve muchos momentos que quedaron en mi recuerdo, pero la Libertadores es la Libertadores.

Cuando levantamos la Copa Libertadores en el Monumental fue el momento más lindo de mi carrera. Era un esfuerzo muy grande que habíamos hecho, era levantar una Copa después de muchos años, sabíamos que íbamos a quedar en la historia, fue un orgullo, un reconocimiento a tanto esfuerzo. Me quedó grabado.

Vangioni levantando la Copa Libertadores. (Foto: Martín Costa).

A 10 años del gas pimienta

-Este año se cumplen 10 de aquella noche del gas pimienta, ¿qué recuerdo tenés?

-La noche del gas pimienta no es un recuerdo lindo. Opacó lo que era un partido histórico y no está bueno para el fútbol argentino ni para los clubes que pasen esas cosas.

Leonel Vangioni y el recuerdo de la noche del gas pimienta. (Foto: Clarín).

Cuando vi a Boca parado para jugar, no lo tomé ni para bien ni para mal. Yo lo único que lamentaba era que el partido haya llegado a esa instancia. Era un partido de fútbol y se jugaban muchas cosas importantes, pero estaba bueno. Nosotros estábamos muy bien.

Sentíamos que lo íbamos a ganar y se opacó por cosas que la verdad que no valen la pena. La verdad que es una lástima.

¿Por qué nunca volvió a River?

-Nunca volviste a River, ¿te quedó esa cuenta pendiente?

-No, no es que me quede pendiente. Cuando lo tuve que dar todo lo di, y a veces la segunda etapa no puede salir como uno quiere. Le entregué el 100% de todo lo que tenía a River, me entregué al máximo. No me reprocho nada. Cuando vos haces eso, no te queda nada pendiente.

Te repito, había que estar preparado y no se si yo estaba preparado para esa exigencia después de todo lo que había pasado. Hoy la gente tiene un recuerdo muy lindo mio, y yo tengo un recuerdo muy lindo con River. Puedo volver a la cancha, puedo volver a un vestuario y no hay nada más lindo que eso.

Fui al amistoso contra México, me recibieron muy bien, lleve a mis hijos, lleve a mi esposa, y creo que eso es lo más lindo.

Vangioni y su no vuelta a River. (Foto: José Miguel Gómez).

-¿Estuviste cerca de pegar la vuelta?

-Estuve, hablamos, pero no se dio. No sé si estaba preparado. Cuando uno toma una decisión la tiene que tomar seguro porque tienes que entregar el máximo.

El paso por el Milan

-También pasaste por el Milan, ¿cómo fue esa experiencia?

-No fue como yo esperaba. Más que nada por lo personal. No pude y no quise llevar el tiempo de adaptación. Yo venía de un fútbol con Gallardo de lateral y prácticamente jugaba de extremo, donde sentía que mi fuerte era pasar al ataque, y en el Milan fue diferente.

Ahí los laterales eran más de defender, mucho más tácticos. No quise esperar el tiempo de adaptación.

Leonel Vangioni con la camiseta del Milan. (Foto: Miguel Medina).

-¿Te arrepentís de eso?

-No, para nada. No me arrepiento. Uno cuando tiene que tomar la decisión la tiene que tomar decidido. Y después obviamente hay que hacerse cargo de las cosas que van a pasar. Más allá de lo futbolístico la pase muy bien. Como vos decis, es un equipo muy grande.