Un referente del sector explica las características y la aceptación global de la producción de salmón en tierra, un modelo que se debate como opción para diversificar la economía fueguina.
En el marco del debate sobre el futuro de la acuicultura en Tierra del Fuego, surge con fuerza el modelo de producción de salmón en tierra, conocido como Sistema de Recirculación en Acuicultura (RAS). Este esquema industrial, de alto componente tecnológico, se presenta como una alternativa a la salmonicultura tradicional en jaulas marinas.
Guillermo García, referente del proyecto que impulsa la empresa AquaPatagonia en Chubut, señaló que la decisión de avanzar con este sistema responde a una tendencia global. «Estamos viendo para dónde va el mundo en términos de salmonicultura, sobre todo por sus calificaciones ambientales y sanitarias», explicó. Destacó que el RAS permite un control total de las condiciones de cultivo, desde la calidad del agua hasta la sanidad de los peces, y que este tipo de producción «es mucho más aceptada comercialmente a nivel mundial», con una trazabilidad más fácil de certificar.
El sistema funciona captando agua de mar, que luego es filtrada, acondicionada y reutilizada en un circuito cerrado. Solo alrededor del 5% del agua, previamente tratada, retorna al mar, lo que reduce significativamente el impacto ambiental. Además, este modelo evita la necesidad de tratamientos sanitarios intensivos, una de las principales críticas a la salmonicultura tradicional.
García también hizo hincapié en las condiciones geográficas de la costa atlántica patagónica: «No hay fiordos ni perfiles de seguridad y estabilidad de mareas que permitan una inversión segura en jaulas en el mar». Esta limitación, que también afecta a Tierra del Fuego, es sorteada por el sistema RAS, permitiendo un esquema productivo más previsible.
El proyecto de AquaPatagonia en Chubut apunta a una producción de 5.000 toneladas anuales en un plazo de tres a seis años, con una inversión estimada de unos 40 millones de dólares. La iniciativa contempla la generación de empleo y la posibilidad de integrar energías renovables, como la eólica, para abastecer parte del consumo energético.
El trasfondo de esta apuesta es económico. García plantea que la región atraviesa una pérdida de centralidad productiva frente a nuevos polos como Vaca Muerta. «Tenemos que pensar en producir de otra manera», sostuvo. En ese marco, la salmonicultura en tierra aparece como una alternativa para generar valor agregado, empleo y desarrollo tecnológico.
En Tierra del Fuego, la Ley 1355, sancionada en 2021, prohibió la salmonicultura en aguas abiertas, pero habilitó y promovió la producción en tierra. La reforma aprobada en diciembre de 2025 reabrió el debate político, ambiental y judicial sobre el rumbo de la actividad. El caso de Comodoro Rivadavia funciona como una referencia concreta de un modelo alternativo en marcha, alineado con tendencias internacionales y con potencial para adaptarse a las condiciones locales.